На юге Китая дорожные строители нашли останки тираннозавра, принадлежавшего к ранее неизвестному типу. Характерной особенностью хищника возрастом 66 миллионов лет был удлиненный нос, вследствие чего он получил прозвище «Пиноккио Рекс» (Pinocchio rex).
Идентификацию останков тираннозавра провели ученые из Эдинбургского университета в Великобритании. По их данным, девятиметровый хищник, получивший официальное латинское название Qianzhousaurus sinensis, был «двоюродным братом» вида Tyrannosaurus rex. Вместе с тем «Пиноккио» существенно отличается от других тираннозавров — у него тот же оскал, что и у Tyrannosaurus Rex, однако морда — более тонкая, с рядом «рогов» на верхней части, причем длина ее — на 35 процентов больше, чем у других динозавров с тем же размером туловища. Причин таких отличий ученые пока не знают, сейчас они планируют провести биомеханическое исследование его челюсти, чтобы получить представление о пищевом рационе животного.
«Qianzhousaurus ломает шаблонное представление о тираннозаврах, — считает соавтор исследования Стивен Брусетт из Эдинбургского университета. — Его ноги длиннее, а тело легче, чем у Ти-рекса. Этот хищник, скорее всего, полагался не на грубую силу, а на скорость, и охотился на меньшую добычу, нежели тарбозавр».
Ранее Бруссет уже описывал два вида мелких длиннорылых тираннозаврид, обнаруженных на территории Монголии ещё в 1970-х годах, выделив их в отдельный род алиорамов. Однако тогда были найдены окаменелости лишь молодых особей, а в юности головы всех тираннозавров выглядели примерно одинаково.
Только с достижением взрослого возраста черепа тарбозавров и тираннозавров обретают привычную массивность. Слившиеся кости черепа окаменелости Qianzhousaurus свидетельствуют о том, что это был уже вполне взрослый динозавр, к тому же, он почти в два раза превосходил алиорамов в размерах. Поэтому сохранение «долгоносости» является явным отличительным признаком нового вида хищников.
Пока не ясно, каким образом вытянутая морда пиноккиозавра пригождалась ему на практике: подобная конфигурация костей была не в состоянии противостоять высоким нагрузкам так же, как массивный череп T. rex. Другое семейство хищных динозавров, спинозавриды, могло похвастаться ещё более тонкой и длинной мордой — однако эти животные питались рыбой, так что их челюсти, похожие на крокодильи, и длинные мелкие зубы были идеальной ловушкой.
Однако по челюстям Qianzhousaurus видно, что рыбу они не ловили. Чтобы решить эту задачу, учёные планируют прибегнуть к компьютерному моделированию — пока есть предположения, что эти динозавры предпочитали ящериц и птицеобразных.
Источник: Lenta.ru
