Британские ученые путем изучения метеоритов, попавших на Землю с Марса, выяснили, что провело к исчезновению плотной атмосферы, которая в прошлом обеспечивала значительно более мягкий климат на красной планете.
Об этом говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.
Группа Тима Томкинсона из университета Глазго и его коллеги из лондонского Музея естественной истории исследовали метеорит под названием «Лафайет». Этот кусок камня массой около 800 граммов был найден в США в 1931 году. Как считают ученые, около 11 миллионов лет назад он был выброшен в космос с марсианской поверхности в результате падения крупного астероида.
Ученые исследовали минеральный состав метеорита и обратили внимание на минерал сидерит. Анализ структуры его кристаллов показал, что они образовались в результате процесса карбонизации — превращения оливина в сидерит путем поглощения углекислого газа в присутствии воды. Таким образом, исследователям удалось впервые обнаружить прямые свидетельства этой реакции на Марсе, сообщает РИА Новости.
«В ранней истории Марса, когда планета обладала значительно более плотной атмосферой и активной гидросферой, карбонизация вероятно была активно работающим механизмом связывания углекислого газа», — говорится в статье.
В далеком прошлом Марс обладал плотной атмосферой, состоявшей в основном из углекислого газа. Он обеспечивал мощный парниковый эффект и достаточно теплый и влажный климат. Авторы статьи полагают, что карбонизация поглотила значительную часть CO2, что в конечном счете превратило Марс в сухую и холодную планету.
«Это открытие важно с одной стороны с точки зрения изучения Марса, а с другой дает нам важные указания на то, как мы можем ограничить накопление углекислоты в земной атмосфере и снизить степень изменения климата», — говорит Томкинсон.
